Firma Solbus w nowym modelu autobusu międzymiastowego, o dźwięcznej nazwie Solway, pokłada wielkie nadzieje. Nic dziwnego. Jest on następcą licencyjnych modeli C9,5/C10,5;dzięki którym solecka spółka wybiła się na szczyty sprzedaży autobusów w Polsce, a same pojazdy stały się jednymi z najbardziej popularnych autobusów międzymiastowych w kraju. W ostatnim miesiącu zakończono sprzedaż autobusów licencyjnych C9,5;C10,5 i miejskich B9,5. Następcą modelu Solbus C9,5 jest Solway SL10, a modelu C10,5 - Solway SL11, różniące się jedynie długością i liczbą miejsc pasażerskich. Obecnie ofertę soleckiej spółki stanowią wyłącznie własne konstrukcje serii: Solcity, Solway oraz Soltour. Najnowsze autobusy postanowiono sygnować także nowym logo spółki.
Solbus w ciągu sześciu lat produkcji licencyjnych modeli serii C9,5/C10,5 poddawał je licznym modyfikacjom, głównie w zakresie wizualnym i wyposażenia. Większe modyfikacje były ograniczone umową licencyjną z SORem. Ponadto Solbus nie mógł rozpocząć eksportu swoich pojazdów do krajów gdzie umowa z firmą SOR na to nie pozwalała. Z tych powodów Solbus postanowił uwolnić się ze stosowania rozwiązań licencyjnych wraz z wprowadzeniem autobusów z silnikami Euro 4.

Solway SL11 a C10,5
WedĹ‚ug zapewnieĹ„ spółki - Solway to zupeĹ‚nie nowy model autobusu, bÄ™dÄ…cy uwieĹ„czeniem kilku lat doĹ›wiadczeĹ„ w produkcji pojazdĂłw licencyjnych. Z pewnoĹ›ciÄ… nie wskazuje na to wyglÄ…d autobusu. Niewprawne oko moĹĽe go nie odróżnić od poprzednika –C10,5. W nowym pojeĹşdzie zamontowano te same charakterystyczne zderzaki i lampy co w modelu C10,5 (zastosowane po ostatniej modernizacji). Na pierwszy rzut oka nowe pojazdy odróżnia bardziej pionowa Ĺ›ciana przednia w nowym modelu oraz nowe logo Solbusa umieszczone na przedzie. Na lewym boku autobusu w oczy rzuca siÄ™ takĹĽe zastosowanie, w miejsce trapezowego okna kierowcy (bÄ™dÄ…cego cechÄ… wyróżniajÄ…cÄ… licencyjne autobusy), okna prostokÄ…tnego, z widocznym uskokiem w stosunku do linii bocznych szyb pasaĹĽerskich. Podobny uskok jest widoczny po prawej stronie w drzwiach pasaĹĽerskich.
Znaczące różnice można dostrzec analizując dane techniczne poprzednika i nowego modelu.
W porównaniu z poprzednikiem Solway SL11 jest dłuższy o 15 cm, za to o 0,5 cm węższy. Wysokość jest identyczna. Rozstaw osi pozostał bez zmian i wynosi on 5600 mm. Zmieniono jednak osie pojazdów. W poprzednim modelu licencjodawca zobowiązywał Solbusa do zastosowania przedniej osi IVECO. Obecnie klient może wybrać pomiędzy zawieszeniem niezależnym Voith, zawieszeniem włoskiej firmy Streparava, a belką sztywną IVECO. Sprawdzona oś tylna, podobnie jak w C10,5;także pochodzi z firmy Meritor. Zdolności przewozowe Solwaya są takie jak poprzedniego modelu, tzn. może on przewieźć 47 pasażerów na miejscach siedzących i 30 pasażerów stojących. Również pojemność bagażników podpodłogowych jest niemal identyczna (C10,5: 5,35m3, Solway: 5,20 m3).
Zbudowanie nowego samonośnego nadwozia i zastosowanie stali nierdzewnej w dolnej jego części z pewnością było jedną ze składowych znacznego wzrostu masy Solwaya w porównaniu do modelu C10,5. Masa własna poprzednika wynosiła 8225 kg w stosunku do obecnych 9600-9900 kg (konkurencyjny A1010T Lider 3 posiada masę własną 9330 kg). Nowy model posiada większą o 200 kg dopuszczalną masę całkowitą (15200 kg w porównaniu z 15000 kg w C10,5). Co ciekawe pierwsze licencyjne autobusy Solbusa C10,5 (podobnie jak oryginalny SOR C10,5) posiadały masę własną 7750 kg, więc różnica wagi między licencyjnym oryginałem a Solwayem wynosi już ok. 2 ton.
Wzrósł wybór wersji silnikowych. W przypadku silnika licencja firmy SOR pozwalała na stosowanie w modelach C9,5/C10,5 jedynie jednostek napędowych IVECO. Solway jest napędzany dwoma silnikami do wyboru. W miejsce 240-konnego silnika Iveco F4AE0682C Euro 3 został wprowadzony motor IVECO NEF6TAA o mocy 264 KM oraz znacznie mocniejszy silnik Cummins ISBe4 300 o mocy 300 KM. Ten sam motor Cumminsa jest stosowany w całej serii konkurencyjnych autobusów Autosan Lider. Zastosowanie silników Cummins pozwala zwiększyć konkurencyjność soleckich pojazdów, ponieważ te jednostki napędowe są one dość popularne w polskich przedsiębiorstwach PKS.

Niestety w moim oku wyglÄ…da to prymitywnie