Po przeszĹ‚o 10 letniej produkcji serii autobusĂłw Lider moĹĽna byĹ‚o siÄ™ spodziewać, ĹĽe wkrĂłtce doczekamy siÄ™ ich nastÄ™pcy. Tym bardziej cieszy fakt, ĹĽe Autosan postanowiĹ‚ zdradzić wstÄ™pne wiadomoĹ›ci na temat nowego modelu oraz upublicznić jego rysunki. Informacje i materiaĹ‚y o nastÄ™pcy Lidera byĹ‚y w ostatnich miesiÄ…cach prezentowane czoĹ‚owym krajowym przewoĹşnikom. SeriÄ™ nowych autobusĂłw na razie okreĹ›la siÄ™ roboczÄ… nazwÄ… „Nowy”.

Porównując dotychczasowe autobusy serii Lider z początkowych serii produkcyjnych a tegoroczne egzemplarze można stwierdzić, że łączy je niewiele poza nazwą, wielkością, koncepcją i ogólnym wyglądem. Pojazd ewoluował głównie pod względem stosowanych jednostek napędowych, skrzyń biegów. Znaczące zmiany w ostatnich kilku latach, kiedy zdecydowanie poprawiono estetykę wnętrza, zmodernizowano elementy deski rozdzielczej oraz zmieniono osie pojazdu z awaryjnych FON na osie LAF i Meritor. Lider podlegał także licznym, drobnym retuszom stylistycznym. W ostatnich kilku latach stał się też przedmiotem eksportu głównie na rynek węgierski i brytyjski, jednak tracił pozycję na rynku krajowym.
Konieczność wymiany oferty przez Autosana w segmencie autobusów międzymiastowych wynika konkretnie z dwóch ważnych powodów. Po pierwsze nowy model musi stawić czoła znacznie większej konkurencji na rynku wewnętrznym. Następca Lidera powstaje praktycznie w ostatniej chwili, gdyż dotychczasowa konkurencja i tak już odebrała Liderom znaczną część rynku krajowego, a w najbliższym czasie planowane jest pojawienie się kolejnych wielu nowoczesnych modeli autobusów międzymiastowych. Autosanowi, już z orężem w postaci nowego modelu, przyjdzie się zmierzyć z nowymi markami na polskim rynku (SORem, Temsą i Turkkarem) oraz odmienioną paletą modeli Irisbus oraz Solbusa. Jest więcej niż pewne, że dalsze modernizacje Lidera nie pozwoliłyby utrzymać pozycji Autosana w segmencie autobusów międzymiastowych, będącym najważniejszym dla sanockiego producenta.
Drugim powodem jest eksport autobusów na rynki Unii Europejskiej, do którego Autosan podchodzi bardzo poważnie, o czym świadczą kontrakty realizowane w ostatnich dwóch latach na jedne z trudniejszych unijnych rynków. By móc nadal rozwijać swą działalność na tych rynkach (i nowych jak francuski czy niemiecki) i skutecznie konkurować niezbędne było opracowanie nowego flagowego modelu w segmencie autobusów międzymiastowych.

Ciekawe jak będzie z jakością wykonania tych autobusów