Sensacją sezonu 1964 stał siÄ™ start japońskiego samochodu Honda RA271 w Grand Prix RFN w Nürburgring. Biały pojazd z czerwonym wschodzącym słońcem namalowanym z przodu wyposażony był w ułożony poprzecznie dwunastocylindrowy silnik widlasty. Jego moc maksymalna wynosiła 154,6 kW (210 KM) przy 12 000 obr/min. Do przygotowywania mieszanki zastosowano aż 12 motocyklowych gaźników Keihin, co bardzo komplikowało ich ustawienie. Samochód, prowadzony przez Amerykanina Ronnie Bucknuma, uległ wypadkowi jadąc na 13 pozycji.

Jednakże główni inżynierowie działu wyścigowego Hondy - Yoshio Nakamura i Takeda - nie zrazili się tym pierwszym niepowodzeniem i skonstruowali nowy model RA272, wykorzystując uzyskane doświadczenia. Nowy samochód zaprezentowano w wyścigu Grand Prix Wloch w 1965 roku. Nowy, 1,5- litrowy silnik (Ø 58,1 × 47 mm), miał moc zwiększoną do 169,3 kW (230 KM) przy 12 000 obr/min. Gaźniki zastąpiono bezpośrednim wtryskiem paliwa. Zastosowano dwie rury wydechowe. Chłodnicę umieszczono nad silnikiem, za głową kierowcy. Silnik miał cztery wały krzywkowe, cztery zawory w każdym cylindrze i sześć cewek zapłonowych. Niezależne zawieszenie wszystkich kół rozwiązano standardowo, wykorzystując sprężyny śrubowe z amortyzatorami teleskopowymi. Z przodu i z tyłu zastosowano regulowany stabilizator skrętny. Na kolach, odlanych z elektronu, umieszczono amerykańskie opony firmy Goodyear.

Japończycy przygotowali się do wyścigów Grand Prix z właściwą im precyzją i rozmachem. Przez dwa lata analizowali i zbierali dokumentację, oglądając wyścigi wszystko filmowali i fotografowali. Pozyskali byłego zawodnika BRM - Richie Ginthera. Wreszcie osiągneli pierwszy sukces. W Grand Prix Meksyku, ostatnim wyścigu Formuły 1 w 1965 roku, zwyciężył Ginther z prędkością średnią 151,7 km/h. Firma nie spoczęła na laurach. Zgodnie z nowymi przepisami obowiązującymi od 1966 roku przygotowała nowy, dwunastocylindrowy model RA273 z 48 zaworami i mocą 294,4 kW (400 KM).

Dane techniczne
Producent: Honda Motor Co Ltd, Tokio, Japonia
Rok produkcji: 1965
Wyprodukowanych: 3 szt.
Konstruktor: Yoshio Nakamura
Kierowcy: Richie Ginther, Ronnie Bucknum
Silnik: 60° V12, z wtryskiem paliwa, 4 zawory na cylinder
Pojemność skokowa: 1495 ccm
Średnica cylindra: 58,1 mm
Skok tłoka: 47,0 mm
Moc maksymalna: 230 KM (169,3 kW) przy 12 000 obr/min
Skrzynia biegów: manualna 6-biegowa
Układ napędowy: silnik umieszczony poprzecznie centralnie, napędza koła tylne
Zawieszenie przednie: niezależne, sprężyny śrubowe, amortyzatory teleskopowe, stabilizator Zawieszenie tylne: niezależne, sprężyny śrubowe, amortyzatory teleskopowe, stabilizator
Hamulce: tarczowe na wszystkie koła
Rozstaw osi: 2289 mm
Rozstaw kół przednich: 1349 mm
Rozstaw kół tylnych: 1674 mm
Masa własna: 497 kg