(C) Tentacules.net
(C) Flickr.com
(C) Edmuds.com
(C) TheGreatAutoRace.com
W dniu urodzin prezydenta Lincolna — 12 lutego 1908 r., na nowojorskim Square zgromadziło się ponad pięćdziesiąt tysięcy ludzi. Nie była to jednak manifestacja na cześć męża stanu, ale start do wyścigu Nowy Jork — Paryż na trasie długości 13 000 mil, biegnącej przez trzy kontynenty.
Na starcie stanęło sześć samochodów: amerykański thomas, niemiecki protos, włoski zusta i francuskie marki: de dion, motobloc i sizaire naudin. W wyścigu, którego część odbywała się na torze kolei transsyberyjskiej, zwyciężył Georg Schuster na samochodzie thomas flyer 6-70. Czas przejazdu zwycięzcy — 168 dni.
Zwycięski samochód był wyrobem amerykańskiej firmy, założonej w 1899 r. w Buffalo przez Erwina Ross Thomasa. W latach 1900-1902 firma produkowała silniki i motocykle. W 1902 r. wypuściła pierwszy samochód z silnikiem 2-cylindrowym, później stopniowo zaczęła stosować silniki 3-, 4-, a wreszcie 6-cylindrowe. Od 1905 r. modele tej firmy noszą nazwę thomas flyer. Cena modelu 36 z silnikiem 4-cylindrowym i o pojemności 9400 cm3, a mocy 44 kW (60 KM) wynosiła w 1907 r. 4000 dolarów.
Pokazany na ilustracji 6-cylindrowy thomas 6-70 ma silnik o jednakowej średnicy cylindra i skoku tłoka - 140 mm. Zasługuje na uwagę pojemność silnika - 12 936 cm3. Moc silnika 52,9 kW (72 KM) 4-stop-niowa skrzynka biegów przenosiła na most tylny przy pomocy wału napędowego, w odróżnieniu od słabszego typu thomas touring, który tylne koła miał napędzane za pomocą łańcuchów.
W 1909 r. szczęście zaczęło opuszczać Thomasa. Zakładem zainteresował się Eugen Mayer, co jednak nie uratowało fabryki, produkującej solidne i bardzo starannie wykonane samochody, przed zamknięciem. W 1919 r. wyparli ją z rynku konkurenci.
Zwycięzca wielkiego Rajdu Nowy Jork - Paryż w 1908
trasa 13 000 mil
6 załóg (Protos - D, Zusta - I, Thomas - USA, De Dion Bouton - F, Motobloc - F i Sizaire Nudin - F)
silnik: 6-cyl rzędowy, umieszczony z przodu, napędzający koła tylne za pomocą łańcucha
poj. skokowa: 12 936 cm3
moc maks.: 52,9 kW (72 KM)
